原文作者：Founder Park

2022 年，Medium 每月亏损高达 260 万美元，付费订阅用户还在不断流失，所以这笔巨额支出甚至都谈不上是为增长做的投资。在公司内部，我们自己都对那些花钱推广、并奉为成功案例的内容感到有些丢脸。我们的用户则更不客气，直言平台充斥着「快速致富」的垃圾内容，甚至还有更糟的内容。

紧接着，整个创投圈的资金链断了。再也没有更多的投资人的钱来填补我们日渐干涸的银行账户（当然，我们当时那副模样也配不上投资）。市场上也没有买家愿意接手一个业务复杂、不断萎缩且成本高昂的烂摊子。不过，这反倒让决策变得简单了：要么让 Medium 盈利，要么关门大吉。

当时的困境远不止这些，但幸运的是，总有一群人真心希望看到 Medium 成功。这个故事的走向，就像作家库尔特·冯内古特 （Kurt Vonnegut） 笔下的经典桥段「人落坑中 （Man in Hole）」：我们曾经春风得意，然后掉进深坑，最终又奋力爬了出来。

「春风得意」的阶段，要归功于前任 CEO 埃文·威廉姆斯 （Ev Williams）。他创立了这家公司，此前还创办了 Blogger 和 Twitter。如今他已退居二线，担任董事长和最大股东，同时还乐此不疲地给现任 CEO（也就是我）发着大量信息。

Ev 在这里主导了两个时代。第一个是「设计时代」，团队重新定义了写作平台的样子，把用户体验的每个环节都做得既简洁又漂亮。第二个时代，他开创了一种全新的商业模式，摆脱了广告模式的有害激励，转而提供一种独特的捆绑订阅服务，让所有创作者都能从中分得一杯羹。

问题恰恰就出在这个商业模式上。事实证明，要把它运作好，既要实现我们「创建一个更美好互联网」的宏大愿景，又要服务好读者和作者，还要作为一个健康的商业实体持续运营，同时还要抵御投机者、垃圾信息和网络喷子。这实在太难了。

2022 年 7 月，我接任了第二任 CEO，肩负着两大任务：拯救内容质量和整顿公司财务。前面提过，财务状况已经「火烧眉毛」，而我们花钱力捧的那些内容的质量，也同样堪忧。

到我接手时，我们在内容质量上已经反复试错，就像「金发姑娘」的故事一样：我们试过成本太高的方式，失败了；又试过成本看似低廉（但实际开销巨大）的方式，还是失败了。我们迫切需要找到那个「刚刚好」的平衡点。

注：「金发姑娘」故事源自一个经典的英国童话故事《金发姑娘和三只熊》，在本文中要表达的意思是在任何一个系统中，都存在一个最佳的、恰到好处的平衡点，它既要避免一个极端的坏处，也要避免另一个极端的坏处。